যুক্তরাষ্ট্রের ভারমন্টে শনিবার তিন ফিলিস্তিনি ছাত্রকে লক্ষ্য করে গুলি করার ঘটনায় মুসলিম নাগরিক অধিকার এবং অ্যাডভোকেসি গ্রুপ অপরাধীর বিষয়ে যেকোনো তথ্য জানানোর বিপরীতে ১০ হাজার ডলার পুরস্কার ঘোষণা করেছে।

গুলিবিদ্ধ ওই তিন ফিলিস্তিনি তরুণ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ছিলেন। বার্লিংটন পুলিশ জানিয়েছে, ঘটনার দিন হিশাম আওয়ারতানি, তাহসিন আহমেদ এবং কিন্নান আবদালহামিদ এক পারিবারিক নৈশভোজের উদ্দেশে হেঁটে যাচ্ছিলেন। এ সময় ইউনিভার্সিটি অফ ভারমন্ট ক্যাম্পাসের কাছে তাদেরকে লক্ষ্য করে এক ব্যক্তি গুলি ছুড়ে পালিয়ে যায়।

কাউন্সিল অন আমেরিকান-ইসলামিক রিলেশনসের (সিএআইআর) দাবি, সাম্প্রতিক সময়ে “মুসলিম-বিদ্বেষ এবং ফিলিস্তিন-বিরোধী ঘৃণা ও সহিংসতা বেড়ে গিয়েছে।” এমন “পক্ষপাতমূলক উদ্দেশ্য” নিয়েই তাদের ওপর গুলি চালানো হয়েছে বলে তারা ধারণা করছেন। এমন সব সম্ভাব্য কারণ তদন্ত করার জন্য কর্তৃপক্ষকে অনুরোধ জানিয়েছে সংস্থাটি।

এর আগে ভিকটিমদের পরিবারও গুলি চালানোর ঘটনাকে ‘ঘৃণা-বিদ্বেষমূলক হামলা’ আখ্যা দিয়ে পুলিশকে তদন্ত করার আহ্বান জানায়। তবে পুলিশ এখন পর্যন্ত এই হামলার পেছনে সম্ভাব্য কোনো কারণ জানাতে পারেনি। তবে তারা বলেছে, হামলার সময় ওই তিন ছাত্র, কেফিয়েহ পরা অবস্থায় ছিলেন -যা সাদাকালো ডিজাইনের আরবদের ঐতিহ্যবাহী স্কার্ফ।

আক্রমণের সময় হামলাকারী আরবি ভাষায় কথা বলছিলেন বলেও জানায় পুলিশ। সন্দেহভাজন ওই ব্যক্তিকে এখনও ধরতে পারেনি পুলিশ। তার খোঁজ চলছে। গুলিবিদ্ধ তিনজনের মধ্যে, দুইজনের শারীরিক অবস্থা অবস্থা স্থিতিশীল হলেও তৃতীয় জন গুরুতর আহত হয়েছেন।